Miluje kone, najmä tie pod kapotou. Hoci vyštudovala sociálne vedy, svoj profesijný život zasvätila svetu automobilov. Vďaka nim sa ocitla v rôznych kútoch sveta a momentálne už pol roka žije a pracuje na Slovensku. Čím ju naša krajina prekvapila a čo miluje na silných „bavorákoch“, ktoré jej prirástli k srdcu, prezradila viac v rozhovore.
Ako sa študentke, ktorá vyštudovala sociálne vedy, stane, že celý svoj nasledujúci profesijný život napokon spojí s technickým svetom automobilov?
V živote sa občas vyskytnú také náhody. Aby som si počas štúdia mohla financovať svoje koníčky, začala som s jazykovými kurzami pre školákov a s inými malými prácami. V tom čase sa mi naskytla možnosť predať otcovo staré ojazdené vozidlo. Povedal mi cenu, ktorú by chcel dosiahnuť a ak by som ho predala za viac, zvyšok som si mohla nechať. A podarilo sa. Auto som s aj s malým privyrobením predala do dvoch dní. V predaji malých automobilov, ktoré mali okolo desať rokov som potom pokračovala počas celého štúdia. Dala som ich technicky skontrolovať, odstránila príslušné poruchy a poškodenia a predala. Veľmi sa mi páčilo predávať autá a chápať, čo je potrebné pre spokojnosť mojej malej skupiny zákazníkov. Takto som sa vlastne dostala k automobilovému biznisu a objavila oblasť podnikania, ktorá sa mi páčila.
Pomáhajú vám poznatky získané štúdiom sociálnych vied vo vašej profesii? Dokážete ich nejako využiť?
Sociálne vedy majú mnoho aspektov, ktoré mi v mojej kariére pomohli. Podľa môjho názoru poskytujú veľmi široké spektrum možností v rôznych smeroch. Očakávali by ste, že samozrejmou oblasťou uplatnenia budú ľudské zdroje, ale každá profesia, ktorá zahŕňa interakciu so zákazníkmi, prácu s ľuďmi, riadenie tímu a mnohé ďalšie, si vyžaduje zručnosti so sociálnymi znalosťami. Prinajmenšom to podľa mňa zjednodušuje pochopenie interakcie a prácu v prostredí orientovanom na výkon. Musím povedať, že štúdium spoločenských vied kreovalo môj prístup k potenciálnym klientom a spoznávanie zákazníckeho správania. Byť v prostredí predaja a dobre rozumieť ľuďom je rovnako dôležité ako porozumieť automobilovým produktom. Neskôr, pri postupe v rámci manažmentu, je životne dôležitá medziľudská interakcia aj s kolegami.
Aké výnimočné a nezabudnuteľné okamihy sa viažu k miestam, v ktorých ste pôsobili? K Montpellieru, Berlínu, Düsseldorfu, Singapuru, Mníchovu? A viaže sa nejaký špeciálny moment už aj k Bratislave?
Možno začnime Mníchovom a Bavorskom, kde som sa narodila a prežila prvých sedem rokov života a kam som sa po 40 rokoch vrátila pracovať v centrále spoločnosti BMW Group. Opätovný príchod do Mníchova vo mne navodil pocit uzavretia kruhu a návratu domov.
Vo francúzskom Montpellieri som strávila posledné roky dospievania, tam som študovala, naučila sa plynule nový jazyk, naučila sa, ako sa začleniť do novej kultúry a taktiež, čo znamená byť cudzincom a ako sa integrovať a adaptovať.
V Berlíne som začala niekoľko nových kapitol života: kariéru v spoločnosti BMW Group, ale aj stretnutie s manželom a spoločné založenie rodiny. Vrcholom bolo, samozrejme, že počas nášho pobytu v Berlíne sa nám narodili naše dve deti.
Düsseldorf, to bola výzva, ale zároveň vrchol. Výzva v tom smere, že som dochádzala z Berlína, kde zostala moja rodina. Zároveň ma bavilo spoznávať nových ľudí. Düsseldorf, známy svojou karnevalovou kultúrou aj ľudia s dobrou a priateľskou povahou, mi veľmi spríjemnili pobyt.
Jedným z mojich veľkých želaní bolo, dostala ešte raz v živote príležitosť presťahovať sa, žiť a pracovať v zahraničí a firma mi túto príležitosť ponúkla v podobe pozície obchodného riaditeľa automobilky BMW pre trhy v juhovýchodnej Ázii a Tichomorí so sídlom v Singapure. Cítila som sa tam veľmi vítaná, je to veľmi príjemná krajina a ľahko sa v nej usadíte, pretože je veľmi dobre organizovaná. Kultúrne rozdiely sú ale väčšie, ako si na prvý pohľad človek myslí. Milovala som rozmanitosť v krajine vďaka jej multikultúrnej štruktúre. Som vďačná, že v našom zastúpení som mala príležitosť pracovať so Singapurčanmi, ako aj s inými štátnymi príslušníkmi. Bola to pozícia, kde som mohla cestovať do mnohých krajín Ázie a Južného Pacifiku, vidieť veľmi odlišné trhy, rozvíjať stratégie predaja automobilov s rôznymi prístupmi a vždy mať na pamäti značku a našu filozofiu. Vzhľadom na rapídny hospodársky vývoj v mnohých ázijských krajinách často sme mali do činenia s klientmi, ktorí si ako svoj vôbec prvý automobil kupovali model prémiovej značky, čo je dosť nezvyčajné, no ide o fantastický zážitok. Vďaka mojim kolegom som sa naučila nový spôsob interakcie, práce a iný spôsob oceňovania. V Singapure som sa naučila, bez ohľadu na vek, že som stále schopná prispôsobiť sa väčším zmenám, ak si ponechám otvorené myslenie pre transformáciu, a tá vždy začína u seba. Bola to fantastická skúsenosť, ktorá ma opäť nesmierne formovala osobne, aj z pracovného hľadiska.
Na Slovensku pôsobím ešte len pár mesiacov a zatiaľ mám iba pozitívne skúsenosti. Očarila ma slovenská pohostinnosť a z pohľadu krajiny sú Tatry a Dunaj, jednoducho, nádherné.
Spomeniete si ešte na časy, keď ste robili skúšky na získanie vodičského preukazu? Boli pre vás iba formalitou, alebo ste cítili rešpekt?
Veľmi dobre si pamätám na hodiny vodičského výcviku a na záverečné skúšky. Šoférovanie som milovala od prvého momentu. Dávalo mi pocit slobody, pocit dospievania a nezávislosti. Z týchto dôvodov som brala hodiny výcviku a vodičské skúšky veľmi vážne, v istom zmysle som mala rešpekt, naučíte sa zodpovednosti. Nikdy som však nebola v strese, pretože som sa bavila. Radosť z jazdy nie je len slogan BMW – ale aj môj osobný pocit. Automobily dnes disponujú mnohými asistentmi pre pohodlie, individualizáciu a bezpečnosť. Zároveň však ako vodič stále máte pocit, že volant pod vašimi rukami poslúcha vás.
Pred 20 rokmi insideri zo segmentu telekomunikácií predpovedali, že mobilmi budeme raz platiť a málokto si to vedel predstaviť. Kde vidíte budúcnosť automobilizmu? Napríklad o takých 20 rokov?
Máme to šťastie, že žijeme v ére obrovských technických zmien a príležitostí, ktoré môžu ľudstvu výrazne uľahčiť život a zvýšiť bezpečnosť, a to najmä pri pohľade na technológie, ktoré naše vozidlá poskytujú vodičom i pasažierom. Hoci sa zdá, že tempo zmien bude rýchlejšie, myslím si, že osobná mobilita bude pre nás o 20 rokov rovnako dôležitá ako dnes. Verím, že energetických zdrojov pre naše automobily bude aj naďalej veľa a budú rôznorodé. Myslím si, že budeme pokračovať vo využívaní viacerých druhov pohonov. U nás tento prístup nazývame „technologická otvorenosť“. A možno sa v budúcnosti vyvinú aj nové zdroje energie, o ktorých zatiaľ nevieme. Z pohľadu digitalizácie vidíme veľkú symbiózu. Svoj mobil s aplikáciou BMW App používam na priame spojenie s mojím vozidlom, aj keď v ňom nesedím. Pred jazdou si môžem na diaľku skontrolovať zostávajúci dojazd, alebo si vopred pohodlne vyklimatizovať interiér vozidla. A výborné je napríklad, že keď ste si nie celkom istí, kde ste zaparkovali, napríklad na veľkom letisku, môžete si vozidlo na mobilnej mape lokalizovať. Alebo určite poznáte ten pocit, keď sa potrebujete presvedčiť, že máte vozidlo po jazde zamknuté? Teraz sa jednoducho pozriete do aplikácie, skontrolujete stav a v prípade potreby ho na diaľku uzamknete jediným dotykom na mobile. Klasický kľúč už nepoužívam. Namiesto neho mám v peňaženke môjho telefónu digitálny kľúč. Keď sa priblížim k automobilu, otvorí sa a keď odídem, opäť sa sám uzamkne. Dnes dokáže BMW doručovať bezdrôtové aktualizácie, napríklad softvér, pre viac ako deväť miliónov vozidiel na celom svete presne tak, ako to poznáte zo svojho mobilného telefónu. Pre mňa to znamená, že keď mi vozidlo hovorí, že potrebuje aktualizáciu, nemusím už navštevovať servis.
Aké novinky môžeme očakávať v najbližších rokoch od značky BMW?
Počas veľtrhu spotrebnej elektroniky CES v Las Vegas sme predstavili vôbec prvý BMW Panoramic iDrive, ktorý bude definovať vodičský zážitok v nadchádzajúcich vozidlách označených ako Neue Klasse. BMW Group je lídrom v oblasti e-mobility a zákazníkom už dodala viac ako dva milióny elektrifikovaných vozidiel. Ponúkame možnosť plne elektrického pohonu prakticky vo všetkých hlavných segmentoch. Na trhu máme viac ako 15 rôznych plne elektrických modelov všetkých značiek. Po úspešnom celosvetovom testovaní pilotnej flotily pripravujeme sériový automobil s vodíkovým pohonom, ktorý príde na trh v roku 2028. Rada by som vyzdvihla aj niečo nie čisto automobilové – našu pravidelne aktualizovanú štýlovú a funkčnú kolekciu oblečenia a doplnkov BMW Lifestyle a MINI Lifestyle. Prepojenie so svojím obľúbeným vozidlom možno cez kolekcie vyjadriť aj mimo volantu a v každodennom živote.
Patríte do rodiny fanúšikov motoristických športov? Sledujete nejaké automobilové, či motocyklové preteky?
Keď sa pozriem na moju rodinu, tak väčšina z nich, dokonca aj moji starí rodičia, milovali jazdu na technicky vyspelých autách. Musím vyzdvihnúť moju babičku, ktorá bola vášnivou a športovou vodičkou. A to sa narodila v roku 1918! Som však prvou členkou mojej rodiny, ktorá pracuje v automobilovom priemysle a som na to veľmi hrdá. Automobilka BMW mi dala veľa príležitostí, vrátane produktových a vodičských školení, ako i jazdy na rôznych pretekárskych okruhoch, čo je fantastický zážitok a skvelý pocit. Minulý rok som bola na Festivale rýchlosti v Goodwoode v Spojenom kráľovstve. Spoznáte tam históriu a súčasnosť automobilového priemyslu zo všetkých úrovní. To skutočne môžem odporučiť, je to pekný zážitok pre každého. Čo sa týka motoristického športu, tradične radi sledujeme Formulu 1 a vytrvalostné preteky. Dokonca sme v roku 1999, v rámci svadobnej cesty, šli s manželom na 24-hodinovku v Le Mans. A vyhralo vozidlo značky BMW! A počas môjho pôsobenia v Singapure som navštívila každú jednu veľkú cenu F1 na slávnej miestnej mimoriadne náročnej mestskej trati.
Máte nejaké obľúbené trasy v Európe, kde si obzvlášť rada vychutnáte cestu miestnou krajinou?
Milujem jazdu v horách, napríklad cestu z Mníchova do Milána cez starý priesmyk San Bernardino, alebo v Bavorsku zo Schliersee do Spitzingsee. Ďalšia pekná trasa vedie zo Sylvensteinspeichersee do Wallgau pozdĺž rieky Isar. A teraz sa zasa tešíme na objavovanie skrytých kútov Slovenska. Určite nám v tom veľmi pomôže kniha „Okresky“ predstavujúca šoférsky najatraktívnejšie cesty. S týmto cestovateľským sprievodcom spolupracujeme už niekoľko rokov a ostatné vydanie so športovým modelom BMW M2 sa opäť zameralo na slovenské cesty.
Pod kapotami vozidiel BMW pulzuje dynamická energia stoviek koní. Osedlali ste niekedy aj živého koňa?
Ach áno, a to veľmi často. Nie som si však istá, či s koňom máte „volant a riadenie“ vždy úplne pevne v rukách (úsmev). Do rozhodovania o smerovaní tam vstupuje veľa faktorov. Jazdenie na koni však patrí medzi moje obľúbené koníčky a je to vášeň, ktorú som počas štúdia financovala už spomenutým predajom starých áut. Venovala som sa nielen klasickej jazde na koni, ale aj trochu voltíži – teda akrobatickému a gymnastickému cvičeniu na cválajúcom koni. A päť rokov som hrávala Horseball, kolektívny šport na koni, nie až taký známy ako konské pólo. Horseball je hra, v ktorej proti sebe hrajú dva tímy na koňoch a loptu s koženými rúčkami je potrebné hodiť cez bránku, ktorá vyzerá podobne ako basketbalový kôš, avšak namontovaný vertikálne.
Aký máte vzťah ku zvieratám ako takým? Nedávno model BMW X7 potešil špeciálnou cestovnou výbavou pre psíčkarov a ich štvornohých priateľov.
Vyrastala som s množstvom zvierat, a teda aj so psami. Raz, keď budem mať viac času, by som chcela mať opäť psa, preto oceňujem túto exkluzívnu a elegantnú cestovnú súpravu pre vodičov so psami. Do veľkého batožinového priestoru BMW X7 ju možno pohodlne umiestniť. Má ebenovú úpravu a dodáva sa v elegantnom ebenovom obale v lesnej zelenej farbe s tromi zásuvkami. Vo vnútri zásuviek nájdu užívatelia všetko, čo pre svojho štvornohého priateľa potrebujú.
Považujete ženy za lepšie či zodpovednejšie vodičky?
To je veľmi ťažká otázka. Myslím si, že muži a ženy majú možno rôzne spôsoby jazdy, ale verím, že je rovnako veľa dobrých a zodpovedných vodičov i vodičiek.
Dávate aj vy, podobne ako mnoho žien, prednosť väčším vozidlám? A ktorý model značky BMW by ste označili za najviac ženský, ktorý najviac vyhovuje ženským preferenciám?
Istotne existuje názor, že ženy pri šoférovaní uprednostňujú istý druh automobilov, ale vo všeobecnosti to závisí od potreby a obdobia života, v ktorom sa nachádzame. Mám veľa priateľov (mužov aj žien), ktorí po založení rodiny predali svoje dvojmiestne športové vozidlo ako BMW Z4 a vymenili ho za kombi BMW Touring, alebo SAV model z rodiny X. O vozidle, na ktorom jazdíte, však nerozhodujú len osobné požiadavky, ale aj vonkajšie okolnosti. Napríklad v starých dedinách na juhu Francúzska, kde sú veľmi úzke ulice a takmer žiadne parkovacie možnosti, by som odporučila menšie modely napríklad MINI. Pokiaľ ide o mňa, mám to šťastie, že pracujem pre automobilku a mala som možnosť dlhšie jazdiť na každom našom modeli. Jazdila som na roadsteroch bez strechy BMW Z3 a Z4, na vozidlách z rodiny X, na sedanoch, Touringoch aj na našej motokáre na kolesách MINI – isté obdobie dokonca aj s malými deťmi. Medzi moje osobné preferencie patria silný motor, športový dizajn, špeciálna výbava interiéru a exteriéru. To všetko, aby som si naplno užila jazdu.
BMW je známe svojím spájaním sa so svetom umenia a prednedávnom sme prvý majstrovský kúsok z kolekcie BMW Art Car mohli obdivovať aj na výstave v bratislavskej galérii Danubiana.
Danubiana je jedným z najromantickejších múzeí moderného umenia v Európe. Kultúrna spolupráca bude pokračovať aj v roku 2025. Dávam do pozornosti výstavu koncom mája… Bude súvisieť s 50. výročím vzniku kolekcie 20 vozidiel BMW Art Car Collection, na ktorej sa podieľali renomovaní umelci z celého sveta – Alexander Calder, Frank Stella, Roy Lichtenstein, Andy Warhol, Robert Rauschenberg, Ólafur Elíasson, Jeff Koons – každý z nich vo vlastnom štýle. Automobily z kolekcie BMW Art Cars sa nevystavujú len v mníchovskom BMW Museum, ale absolvujú aj na turné po celom svete a záujemcovia ich môžu vidieť v rámci medzinárodných výstav.
Autorkou ostatného Art Car s číslom #20 BMW M Hybrid V8 je svetovo uznávaná americká maliarka Julie Mehretu, ktorá sa narodila sa v hlavnom meste Etiópie a dnes žije a pracuje v New Yorku a Berlíne. Svoj prístup k dielu komentovala aj týmito slovami: „Celý projekt BMW Art Car je o invencii, predstavivosti, o posúvaní hraníc toho, čo je možné. Nemyslím si, že toto auto je niečo, čo by ste vystavovali. Myslím na to ako na niečo, čo bude pretekať v Le Mans. Je to performatívna maľba. Moje BMW Art Car bolo vytvorené v úzkej spolupráci s motoristickými a inžinierskymi tímami. Dokončí sa až po skončení pretekov.“
Máte nejaké obľúbené knihy či filmy, kde hrá hlavnú úlohu automobil a rada sa k nim vraciate?
V detstve som rada sledovala sériu filmov s perleťovo bielym VW Beetle menom Herbie a s pretekárskym číslom 53 na kapote a na dverách. Toto veľmi špeciálne auto malo svoju osobnosť a špeciálne schopnosti. Herbie dokázal jazdiť samostatne, ako by sme to dnes nazvali, „autonómne“ a mimoriadne rýchlo. Veľmi dobrý film je aj Ford vs. Ferrari, známy aj ako Le Mans ’66. Páčili sa mi aj filmy o známom agentovi 007. Dokonca si pamätám, že v našom showroome v Berlíne sme mali model BMW Z3 v pôvodnej filmovej farbe Atlanta Blue z filmu Zlaté oko a originálny model BMW 750iL z filmu Zajtrajšok nikdy nezomiera. Toto BMW 750iL bolo upravené, jazdilo sa na ňom zo zadného sedadla s pomocou kamier tak, aby to vyzeralo ako vo filme, že jazdí na diaľkové ovládanie. Dnes sa nad tým možno pousmejeme, pretože je to technologicky možné bez akýchkoľvek úprav na vozidle – napríklad v prípade nášho parkovacieho asistenta Parking Assistant. A živo si pamätám scénu, keď zločinci vo filme Jeden svet nestačí rozrezali model BMW Z8 na polovicu – táto scéna ma vždy rozplače… Nedávno som sa zoznámila so zakladajúcim členom klubu BMW Z-Roadster Club Slovakia, ktorý je obklopený komunitou nadšencov týchto dvojmiestnych kabrioletov BMW. Oba „agentské“ modely aktuálne oslavujú výročia od spustenia výroby – BMW Z3 je tu 30 rokov a Z8 už 25 rokov. A nemôžem zabudnúť ani na obe verzie filmu Lúpež po taliansky. Jazda vozidlami MINI cez obrovské kanalizačné potrubie bola úžasná. Pokiaľ viem, na Slovensku sa to vysiela v televízii každý rok už 20 rokov a príbeh stále pritiahne veľa divákov. Určite sú medzi nimi členovia veľmi aktívneho Slovenského klubu MINI, ktorý už viac ako 30 rokov združuje majiteľov vozidiel značky MINI.
Akú hudbu rada počúvate na cestách? Upokojujúcu, alebo dynamickú, razantnú?
Mám veľmi eklektický hudobný vkus. Niekedy mám náladu na pop, jazz či rock a inokedy na klasickú hudbu. Ale počas šoférovania počúvam hudbu vždy. Niektorá hudba mi dokonca pripomína špecifické výlety, ako napríklad piesne Van Morrisona počas trojtýždňovej jazdy po Francúzsku a Taliansku v roku 1998 v modeli BMW radu 5 Touring. Prepojila som svoj audio streamingový účet Spotify s vozidlom a vybrala som si hudbu, ktorú by som chcela počúvať, prostredníctvom „Hej, BMW!“, čo je naša možnosť hlasového ovládania vo vozidle a je veľmi pohodlná na zadávanie príkazov, keď máte chuť zmeniť hudobný žáner. A keď je už reč o hudbe, v našej spoločnosti každý rok v Mníchove a Berlíne podporujeme program „Opera pre všetkých“, bezplatný koncert pod holým nebom pre každého s viac ako 30.000 návštevníkmi. Toto je vskutku pekný zážitok. Bola som na niekoľkých koncertoch v Berlíne. Klasická hudba je krásna a tá atmosféra dáva každému možnosť naplno si ju vychutnať.
Aké novinky, ktoré sme ešte nespomenuli, chystáte na Slovensku v najbližšom období?
Rada by som spomenula aktivity pre miestne komunity. Sústreďujeme sa na niekoľko typov projektov, ktoré v rámci limitov podporujeme. Napríklad terénnu sociálnu inklúziu prostredníctvom iniciatívy Tvoj Buddy, ktorá pomáha spájať deti z detských domovov so zrelými dospelými, ktorí poskytnú vzácnu komoditu – svoj čas. Alebo vzdelávacie projekty o dizajne a architektúre Clubovka alebo Deti a architektúra, či slovenskú študentskú organizáciu JCI podporujúcu najlepších univerzitných študentov, podnikateľov či start up-istov, čo je v línii s EY Podnikateľ roka, kde sme tiež partner. V Bratislave podporujeme environmentálny projekt Zelené ostrovčeky zameraný na premenu nevyužívaných asfaltových plôch medzi mestskými komunikáciami na zelené plochy a na zadržiavanie vody. A ako tím zamestnancov vysadíme stromy v lužných lesoch povodia Dunaja, čím pomôžeme v ochrane pred povodňami, aké sme zažili vlani. Jednoducho, rok 2025 bude dynamický.
Veronika Hammond
Je nemecká rodáčka, vyštudovala sociálne vedy na Univerzite Paula Valeryho vo francúzskom Montpellieri a má dlhoročné skúsenosti v automobilovom priemysle. Do spoločnosti BMW Group nastúpila pred viac ako 25 rokmi a počas svojho pôsobenia v rámci BMW AG získala rozsiahle skúsenosti v rôznych funkciách na medzinárodnej aj domácej úrovni. Pred nástupom do funkcie obchodnej riaditeľky pre importérske trhy v juhovýchodnej Ázii a Tichomorí so sídlom v Singapure v roku 2018 viedla obchodný región Východné Nemecko. Počas ostatných troch rokov zodpovedala za vytvorenie a rozbeh organizačnej siete Region Europe Network Organization. Generálnou riaditeľkou spoločnosti BMW Slovenská republika sa stala v septembri 2024.
Emil Štvorka
foto Peter Frolo
Článok si prečítate v marcovom čísle MIAU (2025)