Kým staršieho už roky označujú za sex symbol, toho mladšieho poznajú len filmoví maniaci a poniektorí sa možno s údivom pýtajú: Ben má brata? Áno, volá sa Casey a pred pár týždňami si domov priniesol Oscara. Mama Afflecková môže byť na nich pyšná.
Boston, Matt Damon a médiá. Nerozumiete, čo majú tieto slová spoločné? Najlepšie charakterizujú životnú cestu bratov Affleckovcov. Boston milujú a Boston sa im postaral o kariéru. Matt Damon je ich akýsi nevlastný brat, ktorý sa im tiež stará o kariéru a médiá… Média im tú kariéru ničia, alebo skôr ponúkajú nie príliš lichotivý obraz o nich samotných. Ale pekne po poriadku…
Tretí brat Matt
Podľa rodného listu sa Benjamin Geza Affleck-Boldt narodil 15. augusta 1972 v kalifornskom univerzitnom mestečku Berkeley, kde pobudol do svojich dvoch rokov. Potom sa s rodičmi presťahoval na druhý koniec kontinentu, do najstaršieho mesta USA, Bostonu. Mesta prestížnych vysokých škôl, ale aj rozsiahlych robotníckych štvrtí. Christopher Afflecková (rodená Boldt), absolvovala Harvard a pracovala ako učiteľka na základnej škole. Otec Timothy zamestnania striedal – bol automechanik, tesár, elektrikár, barman či školník na Harvarde, ale zo všetkého najradšej sa pozeral na dno pohárika.
Tri dni predtým, ako Ben sfúkol na narodeninovej torte tri sviečky, sa mu narodil braček, ktorému rodičia dali meno Caleb Casey McGuire Affleck-Boldt, prischlo mu však len meno Casey. Chlapci vyrastali v liberálnej domácnosti (liberálny postoj k manželovmu popíjaniu mala Chris do rozvodu v roku 1984), kde sa veľa rečnilo o politike a okrem toho prichádzali do styku s rôznymi umelcami. Otec mal kamošov v divadelnej spoločnosti Theatre Company, kde kedysi pôsobil ako herec a asistent režiséra a mama sa priatelila s castingovou režisérkou. Tak sa Ben aj Casey neraz ocitli na konkurzoch a občas sa im podarilo zahrať si v miestnej reklame či v inej produkcii. Ako Ben neskôr zdôrazňoval, ich mama nebola ani ambiciózna a ani v tom nevidela zdroj peňazí, iba využila príležitosť a jednoducho – nech sa chlapci bavia. Bavili sa, okrem toho si doma nakrúcali filmy a na základnej škole narazil Ben na staršieho chlapca Matta. Ten mu povedal, že herectvo nemusí byť len detská zábava, ale skutočné povolanie na celý život, a chlapci postupne trávili čoraz viac času rečami o herectve. Ako stredoškoláci už boli do toho takí zažratí, že si brigády zháňali len z jedného jediného dôvodu, aby mali na herecké kurzy v New Yorku.
Ben, zabijak upírov
Benovou prvou veľkou celoamerickou hereckou záležitosťou bol detský seriál The Voyage of the Mimi (1984). Mimi je loď, na ktorej sa plaví malý C.T. so starým otcom, a ten mu sprostredkúva znalosti nielen z oceánu, ale aj z iných vedných disciplín. Seriál sa stretol s pozitívnym ohlasom, a tak o štyri roky vznikla aj druhá séria. Okrem toho starší z Afflekovcov pôsobil aj ako redaktor pre kanál Kidsworld, čo v praxi znamenalo, že sa s mamou a bratom (otec bol v tom čase už na protialkoholickom liečení) presúvali po celej Amerike.
Keď Ben zmaturoval, stála pred ním klasická otázka: čo ďalej? Keď si jeho priateľka podala prihlášku na University of Vermont, urobil tak tiež. Študovať španielčinu tam vydržal pár mesiacov, potom sa odsťahoval do Los Angeles. Na tamojšej Occidental College sa zameral na otázky Stredného východu. Štúdium ho bavilo, ale zo školy odišiel po troch semestroch. Profesor kreatívneho písania odmietol akceptovať jeho scenár o chlapíkovi menom Will Hunting. Ben popri chodení do školy zrežíroval zopár študentských filmov a, samozrejme, poctivo navštevoval herecké castingy. Zahral si v steelovke Otecko (1991), ale predovšetkým sa z neho stal ideálny predstaviteľ stredoškolákov vo filmoch určených… pre stredoškolákov: Buffy, zabíjačka upírov, Flákači, Omámení a zmätení, Hľadám Amy, Glory Daze alebo Školské putá (1992 – 1997), kde si s ním zahral aj kamarát Matt. Mimochodom, má priezvisko Damon, ak ste na to ešte neprišli. „Zarobili sme asi 35.000 alebo 40.000 dolárov a cítili sme sa strašne bohatí. Prenajali sme si dom na pláži, urobili párty pre 800 ľudí a potom sme zistili, že dlhujeme na daniach 15.000. Tak sme sa sťahovali preč,“ opísal ich začiatky Ben. Nakoniec sa chlapci o svoj veľký objav v roku 1997 postarali sami a pomohol im pritom aj malý bráško Casey.
Čo s načatým scenárom
Casey Affleck je skutočne malý bráško. Kým Ben narástol do výšky 192 cm, Casey meria len 175 cm. Čo robil Casey do roku 1997? Tiež sa zúčastňoval hereckých konkurzov a jeho prvý zárez vo filmografii pochádza z roku 1988. Šlo o televízny film Lemon Sky. O dva roky nato v seriáli The Kennedys of Massachusetts stvárnil detskú verziu Bobbyho Kennedyho. Casey herectvo na rozdiel od Bena a Matta až tak veľmi neprežíval. Bolo to dobré na uliatie sa zo školy a na strednej sa do muzikálu nechal nahovoriť len preto, že sa ako jediný chalan ocitol medzi 19 dievčatami. Po maturite tiež nevedel, čo s načatým životom, a tak sa vybral za bratom do Kalifornie. Našiel si klasickú prácu všetkých hercov – robil čašníka. Potom sa rozhodol, že to predsa len skúsi so štúdiom, presťahoval sa do Washingtonu, kde študoval politológiu. Neskôr prešiel na Kolumbijskú univerzitu do New Yorku, kde pobudol dva roky. V Toronte sa skamarátil s Joaquinom Phoenixom, keď sa spolu ocitli v jednom byte. V Kanade totiž režisér Gus Van Sant filmoval svoj thriller Zomrieť pre (1995). Film o ambicióznej televíznej hviezdičke s tvárou Nicole Kidman, ktorá pri ceste za slávou zmanipuluje aj zopár tínedžerov. Práve tých hrali Joaquin a Casey. Mladí tiež uzatvorili pakt priateľstva, akí majú Ben a Matt. Režisér si oboch chlapcov pochvaľoval a predpovedal im veľkú kariéru. Trojlístok si sadol a Casey sa zmienil, že jeho brat a kamoš Matt majú fantastický scenár. Naozaj fantastický. Už ho čítali vo viacerých štúdiách, všetci boli nadšení, lenže stále sa akosi nevedia presne dohodnúť. Matt a Ben trvajú na tom, že to má byť ich film, film z ich pohľadu obyčajných deciek, ktoré sa flákajú po Bostone, pretože nemajú nič iné na práci, ale tí v štúdiách by to radi prerobili tým či oným smerom. Gus Van Sant si scenár prečítal a vyhlásil: idem do toho a bude to presne podľa vašich predstáv. Napísali ste si to sami a aj si v tom zahráte sami, bude to skutočne autentické…
Oscar pre Willa
Mattovi a Benovi možno konečne padol kameň zo srdca. Ich slávny scenár bol už viackrát dopĺňaný, prepisovaný. Chlapci sa ním zabávali už zopár rokov, boli to ich vlastné zážitky, improvizácie. Prvú verziu napísal Matt Damon ešte v roku 1992 ako záverečnú prácu na hodinách písania divadelných hier na Harvarde a scénky z neho zahral pred spolužiakmi spolu s Benom. Takže konečne sa ide filmovať a Casey bude za odmenu tiež súčasťou filmu. Doplnili úlohu napísanú špeciálne pre neho.
Film Dobrý Will Hunting sa odohráva v Bostone na Massachusettskej technickej univerzite, kde ako školník pracuje Will (inšpirácia otcom Affleckom). Will (Matt Damon) popri upratovaní vyrieši matematický problém a miestni profesori sú presvedčení, že majú do činenia s mimoriadne nadaným mladíkom. To by však Will musel chcieť študovať, a nie sa flákať po uliciach so svojimi troma kumpánmi (Ben Affleck, Casey Affleck a Cole Hauser). Aby tých životných komplikácií nebolo málo, ešte je tu pôvabná študentka medicíny Skylar. Film sa v roku 1997 stal hitom najmä medzi mládežou a sypali sa naň chvály i ocenenia zo všetkých strán. Na večer Zlatých glóbusov prišli chlapci so štyrmi nomináciami vo vrecku, trofej si domov odniesli práve za scenár. Odovzdávanie Oscarov sprevádzalo ešte väčšie „bruchabolenie“, z rekordných deviatich nominácií sa tešili nakoniec len dvakrát. Sošku za vedľajšiu úlohu získal Robin Williams (stvárnil psychológa, ktorý pomáha zmätenému hrdinovi nájsť správnu cestu) a Matt spolu s Benom za scenár. Ben sa tak vo veku 25 rokov stal najmladším držiteľom Oscara za scenár.
Horšie to už nebude
Ben si mohol začať vyberať z hereckých ponúk a hoci to tak na prvý pohľad nevyzeralo, výbery to neboli práve najšťastnejšie. Šlo predovšetkým tzv. blockbustery, filmy s veľkými režisérmi, s hviezdnym obsadením a gigantickými rozpočtami, ale jeho to odsúvalo do pozície krásavca s rozkošnou jamkou na brade a s pohľadom trpiteľa – väčšina žien to miluje, väčšina divákov by ho za to ale najradšej prizabila. V Armageddone (1998) po boku Brucea Willisa zachraňoval svet pred rútiacim sa asteroidom, v Pearl Harbor (2001) bol zasa súčasťou ľúbostného trojuholníka (s Joshom Hartnettom súperil o Kate Beckinsale) a bojoval proti Japoncom. Mimochodom, po rokoch vyhlásil, že ten film vzal len a len kvôli peniazom. A romantické komédie boli pre neho jednoznačne najväčším prekliatím, neexistuje azda ani jedna, ktorá by mu vyšla, hoci tiež hral s hviezdnymi partnerkami, z ktorých sa často vykľuli aj skutočné (hoci dočasné) partnerky. V Živelnej pohrome (1999) sa kvôli pádu lietadla zoznámil s bláznivou Sandrou Bullock (dočasnou partnerkou sa nestala), o rok neskôr v komédii Pády a vzlety sa dal dokopy s Gwyneth Paltrow (bola dočasnou partnerkou). Vo filme Otec na plný úväzok (2004) sa po smrti manželky (Jennifer Lopez, opäť dočasná partnerka) stará sám o dcérku, aby nakoniec predsa len našiel vyvolenú s tvárou Liv Tyler. Čerešničkou na torte je komédia Gigli (2003), kde tvoril pár s Jennifer Lopez. Recesisti filmu udelili deväť nominácií na Zlaté maliny. Premenili šesť: najhorší film, herec, herečka, najhorší režisér, scenár a najhorší pár!
V roku 2002 sa Benovi ušiel titul Najsexi muž a stal sa neodmysliteľnou súčasťou farebných časopisov lepšej i horšej kvality. V rokoch 1997- 2000 randil s Gwyneth Paltrow (keď sa rozišla s Bradom Pittom) a patrili k najkrajším párom Hollywoodu. S Jennifer Lopez to ťahal v rokoch 2002 – 2004 a fungovali pod prezývkou Bennifer. Bola z toho najsladšia a najgýčovitejšia love story Hollywoodu. Zásnubný prsteň stál 3,5 milióna dolárov a svadba naplánovaná na 14. septembra 2003 bola pre veľkú pozornosť médií nakoniec na poslednú chvíľu zrušená. Ešte pár spoločných fotografií či ľúbostných vyznaní a Bena onedlho videli na jednom žúre so striptérkami. Jennifer napísala skladbu Dear Ben, kde sa vyznala z lásky ku svojmu snúbencovi, vraj to bol jej prvý ozajstný „heartbreaking“, potom zaznel zvonec a rozprávke bol definitívny koniec. Pri nakrúcaní filmu Daredevil sa Ben zoznámil s Jennifer Garner. Tentokrát sa neudialo žiadne teatrálne tokanie, ale nenápadné chodenie a nenápadná svadba v roku 2005. Pár hodnotných filmov sa Benovi podarilo nakrútiť aj v týchto krušných časoch. Spomeňme thriller Najhoršie obavy (2002), kde stvárnil agenta CIA Jacka Ryana, ale aj film Hollywoodland (2006). Za stvárnenie postavy Georga Reevesa si z Benátskeho festivalu odniesol Vulpiho pohár za najlepšieho herca.
Kam zmizla Amanda
Jeho pohár trpezlivosti pretiekol, keď si v časopise GQ prečítal, že je najviac preceňovaným hercom na svete. „Po rokoch tápania a nedostatku dobrých úloh som túžil po kontrole nad svojím osudom. Ako herec som ju nikdy nemal,“ zhodnotil Ben a rozhodol sa, že to skúsi ako režisér. Nie preto, že by bol presvedčený o svojich režisérskych kvalitách, jednoducho bol totálne frustrovaný. Za svoj debut si zvolil knihu amerického spisovateľa Dennisa Lehaneho – Zbohom, baby. Odohráva sa v Bostone a opäť sa zaoberá skôr „spodinou“, ako tými, čo sa majú dobre. V centre pozornosti stojí súkromný detektív Patrick, ktorý so svojou partnerkou Angie pátra po zmiznutej štvorročnej Amande. Dievčatko nemá vôbec ľahký osud, matka sa o ňu nezaujíma, je drogovo závislá. Ben si chcel pôvodne Patricka aj sám zahrať, potom ale usúdil, že by to na neho bolo priveľa. Úlohu Patricka zveril preto hercovi, o ktorom vyhlásil: „Cítil som, že ho poznám lepšie, ako ktokoľvek iný.” Veď tak by to malo byť, keď je to váš vlastný brat.
Čo robil mladší Affleck po úspechu Willa Huntinga? Vrátil sa ešte raz na chvíľu do New Yorku na univerzitu, potom ale skriptá definitívne hodil do kúta a rozhodol sa pre filmovačky. V najbližších rokoch sa zahrabal vo vedľajších úlohách vo filmoch, ktoré prepadali komerčne aj u kritikov a vôbec nestoja za zmienku. Palec hore mu možno dať len za úlohu vtipkujúceho mechanika z Dannyho jedenástky (2001) a zahral si aj v ďalších dvoch pokračovaniach tohto filmu.
Každopádne, mladší z bratov mal šťastie, že ho dobrí kamaráti neopúšťali ani v období temna. Režisér Van Sant mu dal prácu asistenta a technického konzultanta vo filme Osudové stretnutie a potom si spolu sadli ešte s Mattom Damonom a výsledkom bol Gerry (2002), film o dvoch kamarátoch, ktorí sa stratia v púšti.
Herec s ufňukaným hlasom
Keď Casey stvárnil hlavnú postavu v smutnej komédii Samotár Jim (2005), vo Washington Post o ňom napísali: „Pravdepodobne nemôže byť hviezdou vo veľkých filmoch, pretože má hlas, ktorý znie ako fňukanie prechádzajúce do náreku. A predsa vo filme ako je tento, je na 100 % autentický.“ Caseyho nemužný hlas zaujal aj režiséra Andrewa Dominika, ktorý práve vďaka jeho hlasu bol presvedčený, že Casey je ten pravý pre úlohu Roberta Forda. Podlízavca a „nímanda“, ktorý zabije svoju modlu – slávneho pištoľníka Jesseho Jamesa. Hoci western Zabitie Jesseho Jamesa zbabelcom Robertom Fordom divákov lákal do kín predovšetkým na Brada Pitta (James), bol to nakoniec Casey, ktorý na seba strhol najviac pozornosti a vyslúžil si nominácie za herecký výkon vo vedľajšej úlohe na Zlatých glóbusoch i na Oscaroch. To sa už písal rok 2007 a v tom istom roku mu Ben navrhol, aby si zahral hlavnú úlohu v jeho režisérskom debute.
Ben a Casey všetkým vytreli zrak. Zbohom, baby je viac ako len napínavý príbeh o pátraní po zmiznutom dievčatku, ukazuje surovú realitu amerických ulíc, ľudí v špinavých tričkách s mastnými vlasmi, ale so zlatými retiazkami a prsteňmi a policajtov, ktorí nie vždy hrajú čistú hru. Nik neveril, že krásavec Ben dokáže vôbec rozdávať zmysluplné režisérske pokyny, rovnako tak, že malý braček Casey utiahne hlavnú psychologicky náročnú úlohu. Najznámejšia recenzia pochádza od novinárky z New York Times: „Vôbec neviem, kedy sa Casey Affleck stal takým dobrým hercom.“ A jeho starší brat? Ten pochopil, že kombinácia Bostonu a jeho divokých ulíc mu prináša šťastie, a tak to skúsil do tretice. Na akčnom thrilleri Mesto (2010) sa spolupodieľal ako scenárista, posadil sa na režisérsku stoličku a ešte sa aj obsadil do hlavnej úlohy bankového lupiča Douga, ktorý sa rozhodne zanechať zlé chodníčky. Lenže jeho kumpáni mu to len tak ľahko nedovolia… Mesto bodovalo a Ben mal opäť dobrú hereckú slinu. V politickom thrilleri Na odstrel (2009) po boku Russella Crowea stvárnil skorumpovaného kongresmana.
Martina Solčanská
foto Sita
Celý článok si prečítate v aprílovom čísle MIAU (2017)