Mesto medveďov
Mesto Kelowna sa nachádza za západnom pobreží Kanady, v provincii Britská Kolumbia, štyri hodiny od Vancouveru, východným smerom do vnútrozemia. „Kelowna“ v pôvodnom indiánskom jazyku znamená medveď grizly, preto aj grizlyho „monument“ stojí priamo v centre mesta. Hoci jeho výskyt v tejto oblasti je už len ojedinelý, v minulosti bol často vídanou (aj keď nie vítanou) súčasťou jej života. Neočakávaná návšteva niekedy aj celej medvedej rodinky vychovala miestnych obyvateľov k obdivuhodnej čistote. Vďaka strachu z ich prítomnosti je mesto čistučké a vyupratované v každom rohu. V minulosti, keď počet medveďov presahoval niekoľko tisíc, aj najmenší zabudnutý zvyšok potravy prilákal hnedých chlpáčov, ktorí vyčerpaní po dlhej zime neraz zavítali až k domom miestnych obyvateľov.
Kanadská Napa Valley
Kelownu s počtom obyvateľstva niečo cez 117.000 nájdete v 180 km dlhom údolí Okanagan, v oblasti s najväčšou produkciou vína a ovocia v Kanade. Ovocné sady a vinohrady sa rozprestierajú, kam až oko dovidí. Vínu a ovociu sa tu vďaka veľkému počtu slnečných dní a nadpriemerne úrodnej pôde nesmierne darí. Preto Okanagan prezývajä kanadská Napa Valley – podľa svetoznámej vinárskej oblasti v severnej Kalifornii. Malebnú idylku mestečka dotvára jazero Okanagan, ktoré sa počas leta teší veľkej návštevnosti turistov z okolitých veľkomiest. Pre ideálnu polohu a perfektné klimatické podmienky sa Kelowna v súčasnosti zaradila medzi najrýchlejšie sa rozrastajúce mestá v Kanade.
Príšera Ogopogo
Už to tak býva, že každé ojedinelé miesto je opradené tajomnou legendou. Tak ako príšera v škótskom jazere Loch Ness nedala spávať jej objaviteľom a niekoľkým nasledujúcim generáciám, aj jazero Okanagan má svoju záhadnú príšeru – Ogopogo. Než európski osadníci prišli do údolia Okanagan, Indiáni v tejto oblasti hovorili o divokom netvorovi z jazera, ktorého vraj videli 20 km južne od mesta Kelowna. V priebehu niekoľkých generácií získala legenda na dôveryhodnosti a boli hlásené stále ďalšie a ďalšie pozorovania. Popisy príšery sa rôznili, no niektoré charakteristiky sa opakovali po desaťročia: Ogopogo je zelený had dlhý asi 25 metrov. Niektorí hovoria, že jeho hlava vyzerá ako hlava koňa, hada či kozy. Mnohí dokonca Ogopoga odfotografovať, snímky však boli zakaždým nepresvedčivé. Ako pamiatku na stáročnú legendu mesto dalo postaviť sochu Ogapoga v miestnom parku na okraji jazera, a tak zvečnilo jeho podobu zeleného hada.
Fipke, diamanty a Alzheimer
Keď sa spojí múdrosť, vynaliezavosť a dobročinnosť, výsledok môže byť iba veľkolepý. Tak to bolo aj v prípade kanadského priekopníka, geológa a podnikateľa Charlesa Fipkeho. Krátko po získaní diplomu zo štúdia geológie na univerzite v Britskej Kolumbii (1973), začal pracovne cestovať po svete (Papua Nová Guinea, Južná Amerika, Austrália, Južná Afrika) pre rôzne ťažobné spoločnosti. Po mnohých rokoch strávených na cestách sa vrátil do rodného mesta a otvoril si vlastné minerálne laboratórium v Kelowne. Stal sa odborníkom na indikátory minerálov, ktoré signalizujú prítomnosť diamantov a v roku 1991 objavil vysoké koncentrácie diamantov v Lac de Gras, na územiach severozápadnej Kanady. Spojil sa s BHP Billiton a spolu s ňou postavil baňu Ekati – prvú komerčnú diamantovú baňu v severnej Amerike, ktorou odštartoval kanadský diamantový priemysel. Z Charlesa sa stal neuveriteľne bohatý muž, pričom svoju celoživotnú lásku, výskum premenil na čosi ešte ušľachtilejšie: svojej alma mater, univerzite Britskej Kolumbie vo Vancouveri, venoval 31,5 milióna kanadských dolárov na výskum príčin Alzheimerovej choroby. Dnes v meste Kelowna, na pobočke univerzity so zameraním na výskum tohto ochorenia, študuje vyše 8.400 študentov.
Z mesta v Kanade
Katarína Khosravi