Propeller
Maličké ostrovné kráľovstvo Bahrajn sa nachádza v Perzskom zálive a so susednou Saudskou Arábiou ho spája 25 km dlhý most. Hlavné mesto Manama hlavne cez víkendy a moslimské sviatky Eid Al Fitr a Eid Al Adha praská vo švíkoch: saudskí turisti tu hľadajú to, čo doma v Saudi nemajú: kiná a bary. Ale aj inak je mesto plné – ročne ho navštívi cca 5,5 miliónov turistov, pričom samotný Bahrajn má len okolo 380.000 obyvateľov. Manama ponúka všetko, čo si turisti môžu želať – okrem príjemnej klímy, dobre vybavených hotelov, zaujímavých múzeí a vynikajúceho jedla tu nájdu aj nevšednú architektúru, kombinujúcu starobylú orientálnu kultúru s modernými mrakodrapmi ako v Dubaji či v Dauhe. K nepochybne najzaujímavejším budovám patrí tzv. Propeller. Toto Bahrajnské svetové obchodné centrum (otvorené v roku 2008) pozostáva z dvoch 240 metrov vysokých mrakodrapov, medzi ktorými sa v strede nachádzajú tri veterné mlyny. Stavbu projektovala a realizovala renomovaná medzinárodná firma Atkins a ide vôbec o prvú stavbu na svete, pri ktorej boli turbíny inštalované priamo do budovy (sú schopné vyprodukovať až 15 % energie, potrebnej na prevádzku budovy). Oba mrakodrapy majú tvar plachetníc a sú otočené tak, aby turbíny zachytávali vietor, vejúci od Perzského zálivu.
Qala‘at Al Bahrain
Desať minút jazdy od centra Manamy sa pred vami otvorí pohľad na mohutnú pevnosť Qala’at Al Bahrain. Svoj monumentálny vzhľad získala v 16. storočí vďaka Portugalcom, ale v okolí odkryté archeologické vykopávky dokumentujú sedem významných etáp osídlenia, od najprimitívnejších až po súčasnosť. Obrovský komplex pevnosti a priľahlých vykopávok ponúka úchvatný prierez históriou, keďže prvé zmienky o existencii objektu sa objavujú už cca 2.800 rokov pred naším letopočtom. Celá pevnosť bola transformovaná na jedno obrovské otvorené múzeum, kde možno chodiť po hradbách a vnímať storočie za storočím. Priamo od pevnosti sa dá vydláždeným chodníčkom zísť až dolu na pláž a vychutnať si skvelú kávu, počúvajúc pri tom clivú arabskú hudbu, ktorú na citare vybrnkáva miestny hudobník. Ak si netrúfate zvládnuť celú cestu okolo obrovskej pevnosti na vlastných nohách, okrem somárov a koní je k dispozícii aj golfové autíčko.
Seefood na seefront
Ryby a plody mora tvoria bežnú súčasť jedálnička miestnych obyvateľov a sú, samozrejme, aj obľúbenou voľbou turistov. Najznámejšie sú tu ustrice, aj keď paradoxne nie ako jedlo, ale ako prírodní výrobcovia perál. Sladkovodné podmorské pramene okolo ostrova boli oddávna rajom perlorodiek a perly po dlhé stáročia patrili k najvýznamnejším obchodným artiklom Bahrajnu. Aj doteraz sú zlaté šperky s perlami najčastejšou ponukou miestnych zlatníctiev. Aj jedna z najpopulárnejších manamských seefood reštaurácií sa volá Perla. Obľúbená je aj francúzska La Mére na otvorenej terase priamo na pobreží, kde si môžete vychutnávať „seefood na seefront“. Ponúkaný Seefood platter sa pripravuje zo zaručene čerstvých krabov, rakov, kreviet, chobotníc a rýb, ktoré si sami vyberiete v akváriu reštaurácie. Väčšina arabských hostí sa po dobrom jedle oddáva vodnej fajke „shishu“, a tak sa morský vzduch okolo mieša s mixom vôní rôznych tabakov.
Bahrain Yacht Club
Pláže v Bahrajne nie sú až také bežné, akoby sa dalo očakávať. Veľká časť pobrežia je zastavaná priemyselnými zónami, prístavmi, mrakodrapmi, hotelmi a sídliskami, lebo veď vzťah Arabov ku kúpaniu v mori je iný ako náš. Vylihovaniu na pláži nijako neholdujú a plávanie ako šport sa tu taktiež nepestuje. A hoci v Bahrajne sa zahaľovanie žien neprikazuje tak ako v susednej Saudskej Arábii, veľa domácich žien si oblieka čierne abáje dobrovoľne a nerady sa exponujú na verejných plážach v prítomnosti mužov. Domáci expatriati preto s radosťou využívajú rôzne súkromné pláže a kluby, kde za celoročné členské majú zaručený voľný vstup a k dispozícii nielen čisté pláže so slnečníkmi a ležadlami, ale aj vyhrievaný bazén, dobre zásobený bar, reštauráciu a detské ihrisko. Keď prídete do Manamy ako turista, oplatí sa zaplatiť denné vstupné 2 bahrajnské dináre (asi 4 eurá) a vychutnať si čisté a teplé more Perzského zálivu práve na takejto súkromnej pláži. Bahrajn Yacht Club patrí k tým najpopulárnejším v meste a ponúka okrem spomínaného komfortu aj hodiny plachtenia či surfovania.
Z metropoly Bahrajnu
Soňa Bulbeck